En los últimos años el debate social y político sobre el consumo de marihuana se ha intensificado notablemente. Parece que está surgiendo cierta tolerancia social o aceptación de que fumar marihuana puede acarrear más beneficios que contraindicaciones a pesar de que, en un marco legal, se sigue refiriendo a ella como una droga. No obstante, el debate ha generado que en algunas zonas del mundo como los estados Colorado, Oregon, Alaska (Estados Unidos), Australia, se haya legalizado el consumo de cannabis para fines recreativos, es decir, fumar por el simple hecho de pasar el rato y echarse unas risas. o Jamaica (que incluso ya se declaro un destino al turismo cannabico)
También se ha contemplado el consumo de marihuana para fines terapeúticos como es el caso de Canadá y 10 estados de EUA, Y es que uno de los efectos más conocidos de la marihuana es que mitiga el dolor y por ello, muchos médicos están a favor de que personas con determinadas enfermedades (cáncer, fibromialgia, epilepsia…) consuman esta droga.
El mismo argumento utilizan algunos deportistas de alto rendimiento que reconocen consumir marihuana antes o después de sus entrenamientos. y cada vez son mas los que en estudios antidoping dan positivo por marihuana sin que eso afecte sus capacidades deportivas. como el multicampeon olimpico MICHAEL PHELPS o el super veloz USAIN BOLT, Pocos se atreven a dar la cara y sus verdaderos nombres como Clifford Drusinsky de 39 años. Men’s Journal1 le hizo una entrevista hace poco a este triatleta que ganó el Triatlón de Miami 2013, y no pude evitar traducir algunas partes de su entrevista e investigar más sobre el tema.
La peculiaridad de este hombre radica en que, a sus 39 años, realiza triatlones consiguiendo subir al podio en casi una decena de ocasiones entre los mejores del mundo en su categoría. ¿Cómo lo hace? Pues admite que la clave está en las barritas energéticas de cannabis que se come cada madrugada, media hora antes de entrenar. Yo también me pregunté por qué entrenaba en mitad de la noche (3 de la madrugada) a pesar de que tenemos que buscar el mejor momento para entrenar, tal vez entre la barritas y las horas, Clifford llega a un estado emocional para practicar deporte que pocos experimentan (opinión mía).
Como él, hay contados ejemplos más de deportistas que consumen cannabis, pero llegados a este punto cabe preguntarse de qué manera afecta la marihuana al deportista, ¿hay alguna relación entre el consumo de cannabis y el rendimiento deportivo?
Para empezar sería interesante enumerar los conocidos efectos de la marihuana, aquellos que (se supone) experimenta cualquier persona que se ha fumado un porro alguna vez en su vida:
- Felicidad
- Relajación física
- Menor capacidad de reacción
- Distorsión de la visión
Si bien estos son los efectos más generalizados, se sabe también que esta droga (como cualquier otra sustancia) no afecta a todos por igual o en el mismo grado. El THC (Tetrahidrocannabinol) es el responsable de estos efectos pues se trata del principal compuesto que encontramos en el cannabis. Cuando se consume es transportado por el torrente sanguíneo directamente al cerebro y son absorbidos por unos receptores que también se activan cuando nuestro cuerpo segrega un cannabinoide natural (o mejor expresado, endocannabinoide) como por ejemplo laanandamida. De esta manera, la sustancia pasa a formar parte del sistema de comunicación neuronal incidiendo directamente en los efectos enumerados antes.
En algunos estudios2 se ha observado que existe una estrecha relación entre la actividad física y la secreción de endocannabinoides hasta el punto en el que los investigadores afirman que es posible que la condición de sedentarismo de algunas personas se deba a que su organismo no fabrique suficientes endocannabinoides. Partiendo de nuestros antepasados, que corrían largas distancias para cazar animales y alimentarse, se llega a la conclusión de que el sistema de recompensa ha integrado y utilizado los endocannabinoides con el fin “premiarnos” cuando realizamos una actividad física elevada.
De ahí que se sugiera que entre otras hormonas que intervienen, nos sintamos tan felices y relajados cuando realizamos deporte. ¿Podría tratarse de la “cura” para el sedentarismo? David Raichlen responsable de la investigación apunta que no, pero que sí se ha observado que las personas sedentarias no segregan endocannabinoides.
La marihuana y sus efectos contra el dolor
Si extrapolamos estas condiciones a personas que realizan competiciones de triatlón o que se tiran escalando una montaña durante días ¿sentirán más dolor? La lógica dice que sí, y seguro que algunos apuestan por métodos naturales para mitigarlo como Clifford. Hay bastantes estudios al respecto, como este3 en el que personas con dolor crónico afirman consumir marihuana para reducir la sensación de dolor y poder dormir. Este otro señala que evaporizar pequeñas dosis de cannabis en personas con dolor neurapático actúan como analgésico4.
Sin embargo, hay una variable que contrarresta todo lo anterior: no se ha comprobado hasta qué punto afecta el consumo de marihuna al rendimiento deportivo. Por ello, existe cierta urgencia por investigar sus efectos en deportistas, a pesar de que, por el momento, no la pueden consumir ya que está considerado como “doping”5.
Ahora me pregunto: Si se llega a comprobar que la marihuana no afecta al rendimiento deportivo o afecta de forma insignificante al mismo ¿Sería correcto quitarlo de la lista de sustancias dopantes para permitir que los deportistas lo tomen con el fin de que sientan menos dolor? ¿Atentaría eso al espíritu deportivo entendido como la capacidad de autosuperación? En mi opinión sí, pues desde el momento en el que interviene la química externa en beneficio de nuestras marcas, dejamos de tener el control total sobre los resultados. Simplemente, deja de ser meritorio y eso sin contar que cualquier remedio natural es mejor no?
y asi es como pasamos a lo importante..
LA MARIHUANA Y LA NFL
Rápido, cuales son los dos asuntos que mas preocupan a la NFL. ¿será el Deflategate y la mudanza de los RAIDERS a las vegas? Hum, no sé, no siento que ya tenga importancia esos temas. La respuesta correcta, que lo sé yo, es la salud a largo plazo de los jugadores (y sus implicaciones económicas, sociales y jurídicas adyacentes) y el uso de sustancias prohibidas. Pues puede que la liga esté empezando a dar un paso adelante en un tema tabú hasta ahora: la marihuana.
Dos de los médicos más importantes de la NFL, que ocupan puestos de responsabilidad ejecutiva en el organigrama de la organización, se han mostrado abiertos a estudiar los posibles, potenciales, efectos beneficiosos que pudiese tener la marihuana en un sentido terapéutico, medicinal.
Se trata de Jeff Miller, vicepresidente de seguridad y salud de la NFL, y Russell Lonser, miembro del comité de la liga para la cabeza, cuello y espina dorsal. Ambos hombres han hablado con Eugene Monroe, tackle de los Baltimore Ravens, para comenzar a estudiar, en serio, sin prejuicios, el levantamiento de la prohibición, en casos muy específicos, del consumo de marihuana.
Monroe lleva años peleando esta batalla, aún con la oposición de la liga. Declaró, en numerosas ocasiones, que nadie le impediría continuar con la lucha por mejorar la salud de los jugadores, y ha conseguido fondos como para montar conferencias y reunir a expertos en el asunto. Esta es la primera vez que la NFL le responde con curiosidad real y, sin hacer ningún tipo de promesa, con la idea de investigar al respecto.
Es un secreto a voces que entorno al 80% de los jugadores de la liga consume marihuana. También es notorio el hecho de que este deporte causa severos dolores a los que lo practican. Y ya sea fumado, ingerido o untado, solo se sabe que tiene mas y mas beneficios y Cualquier tipo de investigación que no se oponga a dos realidades tan incuestionables será inteligente por parte de la NFL.
Y tú, ¿Qué opinas sobre esto que te cuento? 
Referencias:- Entrevista a Clifford Drusinsky en Men’s Journal (Leer texto).
- Endocannabinoids motivated exercise evolution. Kathryn Knight 2012. (Leer artículo).
- Cannabis for chronic pain: case series and implications for clinicians. Ware M.A. et al. 2002. (Ver estudio)
- Low-dose vaporized cannabis significantly improves neuropathic pain. wilser B et al. 2013 (Ver estudio)
- Cannabis in Sport – Anti-Doping Perspective. Marilyn A. Huestis et al. 2011. (Ver estudio)
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